Tras reporte de primer muerto por gripe aviar en México: ¿qué sigue?

• La OMS recomienda no consumir leche, huevos o carne crudos, especialmente en áreas con brotes conocidos. La leche pasteurizada y la carne bien cocida son opciones seguras

Este miércoles se reportó el primer caso de fallecimiento por influenza aviar H5N2 en México. Esta situación destaca la necesidad urgente de intensificar la vigilancia epidemiológica y tomar medidas preventivas robustas para evitar la propagación del virus.

El fallecimiento ocurrió en el estado de Jalisco, uno de los epicentros de producción avícola en el país. La influenza aviar, aunque conocida principalmente por afectar a las aves, ha mostrado en esta ocasión su capacidad de infectar a humanos, especialmente aquellos en contacto cercano con aves infectadas.

El doctor Francisco Moreno Sánchez, un destacado epidemiólogo, enfatiza la importancia de incrementar la vigilancia epidemiológica. Esto incluye corroborar en pacientes con infecciones respiratorias su exposición a aves y mantener una comunicación fluida entre los profesionales de la salud y los responsables de la gestión de brotes.

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Las autoridades sanitarias han intensificado las investigaciones en el área afectada para determinar el origen del contagio. Se han implementado medidas como el rastreo perifocal en las propiedades circundantes y el monitoreo de aves silvestres cerca del sitio afectado para prevenir la propagación del virus.

Gallinas en producción

Recomendaciones para la población
Evitar el contacto con aves infectadas: Es crucial que las personas eviten el contacto directo con aves enfermas o muertas. Si es necesario manejar aves, se deben usar guantes y otros equipos de protección personal.

No consumir productos animales crudos: La OMS recomienda no consumir leche, huevos o carne crudos, especialmente en áreas con brotes conocidos. La leche pasteurizada y la carne bien cocida son opciones seguras.

Vigilancia de síntomas: Las personas que presenten síntomas de influenza, como fiebre, tos, dolor de garganta o conjuntivitis, y que hayan estado en contacto con aves, deben buscar atención médica inmediata.

¿Qué sigue?

Médicos con un ave

La situación requiere una respuesta coordinada a nivel nacional e internacional. Los expertos de la OMS y otras organizaciones están trabajando para entender mejor el virus y desarrollar estrategias efectivas de prevención y control. Es fundamental que se mantenga una vigilancia estricta y se implementen medidas de bioseguridad en todas las unidades de producción avícola del país.

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La directora del departamento de Prevención y Preparación ante Epidemias y Pandemias (EPP) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), María Van Kerkhove, ha alertado sobre una «epizootia mundial» de gripe aviar, con infecciones «preocupantes» en nuevas especies, incluyendo mamíferos marinos y terrestres, además de las aves.

«Necesitamos una vigilancia mucho más fuerte en los animales a nivel mundial, no solo en EE.UU., fijándonos en las especies que sabemos que pueden infectarse. La prevención es clave en el sector animal, humano, y entre animales y humanos», afirmó Van Kerkhove durante un webinar reciente.

Casos en ganado lechero en EU
La doctora Aspen Hammond, responsable técnica del programa mundial contra la gripe, reveló que a principios de 2024 se detectó gripe aviar H5N1 en la leche de vacas lecheras en EE.UU., causando una caída en la producción de leche. Este hallazgo ha generado preocupación debido a la alta carga viral encontrada en la leche, contrastando con la baja carga viral en hisopos nasales de las vacas afectadas.

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Además de los rebaños de vacas lecheras, se han reportado infecciones en animales cercanos, incluyendo gatos, mapaches, y aves tanto silvestres como domésticas. Hammond destacó que incluso vacas asintomáticas han dado positivo en H5N1 y se detectó el virus en los pulmones de una vaca de matadero sin síntomas previos.

Un ave en lo alto de un edificio

Riesgos y prevención
La gripe aviar puede causar enfermedades graves en humanos, desde infecciones leves hasta condiciones mortales. Los síntomas pueden incluir infecciones respiratorias superiores, conjuntivitis, síntomas gastrointestinales, encefalitis y encefalopatía.

Baja probabilidad de transmisión entre humanos
A pesar de los hallazgos alarmantes, Hammond subrayó que «los virus de la gripe A(H5) no han adquirido la capacidad de transmisión sostenida entre humanos, por lo que la probabilidad de contagio es baja». No obstante, la situación requiere vigilancia continua.

Recomendaciones de la OMS
El doctor Moez Sanaa, jefe de la Unidad de Normas y Asesoramiento Científico sobre Nutrición Alimentaria de la OMS, aconseja no consumir productos crudos de origen animal, especialmente en áreas con brotes. Se recomienda consumir leche pasteurizada o debidamente hervida.

Medidas de prevención clave
Evitar productos animales crudos: No consumir leche, huevos o carne crudos.
Mantener la higiene: Lavar las manos con frecuencia y mantener limpias las áreas de cocina.
Cocinar adecuadamente: Asegurarse de que los productos animales estén bien cocidos.
Vigilancia de síntomas: Estar atentos a síntomas respiratorios o gastrointestinales, y buscar atención médica si se presentan.
Uso de mascarillas y protección: En áreas con brotes, usar mascarillas y equipos de protección personal.
Situación en México
Recientemente, en México se reportó la muerte de una persona debido a la gripe aviar, subrayando la importancia de las medidas preventivas y la vigilancia sanitaria.

Impacto en la industria agrícola
La detección de H5N1 en ganado lechero y otros animales ha tenido un impacto significativo en la industria agrícola. Se han implementado medidas estrictas de control y cuarentena para evitar la propagación del virus.

Necesidad de investigación continua
La OMS y otras organizaciones están trabajando para comprender mejor la transmisión del virus y desarrollar estrategias efectivas de prevención y control. La cooperación internacional es crucial para enfrentar esta epizootia mundial.

El reporte del primer fallecimiento por influenza aviar H5N2 en México destaca la importancia de la vigilancia epidemiológica y las medidas preventivas para proteger la salud pública. La cooperación entre los productores avícolas, las autoridades sanitarias y la comunidad en general es esencial para controlar la propagación del virus y prevenir futuras infecciones.