Quién es Robert Prevost, nuevo Papa, sucesor Francisco

• El ahora Papa Robert Prevost nació en Estados Unidos y tiene una gran trayectoria dentro de la Iglesia.

EXCELSIOR

El 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica eligió como nuevo Papa a Robert Francis Prevost, un cardenal estadunidense con una profunda trayectoria misionera en América Latina y una destacada carrera en la Curia romana. Su elección marca un hito histórico al ser el primer pontífice originario de Estados Unidos, reflejando la creciente diversidad y globalización de la Iglesia.

Orígenes y formación académica
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, Robert Francis Prevost Martínez proviene de una familia de raíces francesas, italianas y españolas. Su madre, Mildred Martínez, era de ascendencia española, y su padre, Louis Marius Prevost, de origen franco-italiano. Desde joven, mostró una inclinación hacia la vida religiosa, ingresando al seminario menor de la Orden de San Agustín en 1973.

Prevost obtuvo una licenciatura en Matemáticas en la Universidad de Villanova en 1977. Posteriormente, realizó estudios de teología en la Catholic Theological Union de Chicago, donde recibió un diploma en teología. Continuó su formación en Roma, obteniendo una licenciatura y un doctorado en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en 1984 y 1987, respectivamente.

Vida misionera en Perú
En 1985, Prevost fue enviado como misionero al Perú, donde desempeñó múltiples roles: párroco, funcionario diocesano, profesor de seminario y administrador. Entre 1988 y 1998, dirigió el seminario de los agustinos en Trujillo y enseñó Derecho Canónico en el seminario diocesano. También fue juez en el tribunal eclesiástico regional y miembro del Colegio de Consultores de Trujillo. Durante su estancia en Perú, adquirió la nacionalidad peruana en 2015, consolidando su vínculo con el país andino.

Liderazgo en la Orden de San Agustín y en la Curia romana

En 1998, Prevost fue elegido prior provincial de la provincia agustiniana de Nuestra Señora del Buen Consejo en Chicago. Tres años después, en 2001, fue elegido prior general de la Orden de San Agustín, cargo que desempeñó durante dos mandatos consecutivos hasta 2013. Su liderazgo fue reconocido por su capacidad para gestionar una orden religiosa con presencia en múltiples países y contextos culturales.

En 2014, el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo en Perú y, posteriormente, obispo titular de Sufar. Fue consagrado obispo el 12 de diciembre de 2014. En 2015, fue nombrado obispo de Chiclayo, cargo que desempeñó hasta 2023. Durante su episcopado, también fue administrador apostólico de la diócesis de Callao entre 2020 y 2021.

En enero de 2023, el Papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, sucediendo al cardenal Marc Ouellet. En septiembre de ese mismo año, fue creado cardenal y recibió el título de cardenal-diácono de Santa Mónica. En febrero de 2025, fue promovido al orden de los cardenales obispos y asignado a la sede suburbicaria de Albano.

Perfil personal y habilidades lingüísticas
El nuevo Papa es conocido por su carácter discreto, su capacidad de escucha y su enfoque pastoral centrado en la cercanía con las comunidades. Habla fluidamente inglés, español, italiano y francés, lo que le ha permitido desempeñar roles clave en contextos multiculturales y multilingües.
Su lema episcopal, «In illo uno unum» («En aquel uno, uno»), refleja su compromiso con la unidad en la diversidad, un principio que ha guiado su ministerio en diferentes continentes y culturas.

Aficiones y aspectos poco conocidos
Aunque es reservado respecto a su vida personal, se sabe que Prevost tiene un interés particular por la música clásica y la literatura espiritual. Durante su tiempo en Perú, solía participar en actividades comunitarias y era apreciado por su cercanía con los fieles y su disposición para compartir momentos informales con ellos.
Un aspecto poco conocido es su afición por la cocina, habilidad que heredó de su madre. En diversas ocasiones, ha preparado platos tradicionales para compartir con comunidades locales, utilizando la gastronomía como medio de acercamiento cultural y pastoral.

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Relevancia de su elección
La elección de Robert Francis Prevost como Papa representa una continuidad con el legado de Francisco en términos de enfoque pastoral y apertura hacia las periferias. Su experiencia misionera en América Latina, su liderazgo en la Orden de San Agustín y su gestión en la Curia romana lo posicionan como un pontífice con una visión global y una profunda comprensión de las realidades locales.

Su elección también simboliza una Iglesia en transformación, que reconoce y valora la diversidad cultural y geográfica de sus fieles, y que busca líderes capaces de tender puentes entre diferentes contextos y comunidades.